「天壇大佛」是佛教精神與現代中國科學技術文明的完美結合。網絡圖片
1993年12月29日，天壇大佛正式開光。網絡圖片【文匯網訊】1979年，中國對外開放，香港眾法師應邀回內地參觀，參拜龍門、敦煌石窟佛像，讚嘆之餘，遂起建大佛之心。眾法師曾參觀北京天壇，以佛陀為「天中天」、「聖中聖」，而天壇是祭天之地，因而構思以天壇為基座來承托大佛，這是天壇大佛得名之由來。
香港興建大佛的意念，得到各界人士熱烈響應，寶蓮禪寺於1981年12月26日正式成立「籌建天壇大佛委員會」，專責研究籌建工作，包括審定佛像藝術造型、建築材料及施工細則等。
幾經斟酌，大佛造型，面相參照龍門石窟的毘盧遮那佛，取其豐圓端麗祥和寧靜，衣紋和頭飾則參照敦煌石窟第360窟的釋迦佛像，取其婉轉流暢柔和飄逸，故佛像兼備隋唐佛教全盛時期造像特色，再由藝術家加以糅合統一，遂成今日香港天壇大佛之原型。
大佛最初的石膏模型由廣州美術學院的侯瑾輝女士負責設計製作。她由1982年4月開始塑造，至1984年2月，歷時兩年始完成一比五石膏模型，其間不斷與負責大佛形象的僧俗名士及各地藝術家斟酌商討，八易其稿，始能成稿像。
大佛造型之每一細節，皆蘊含宗教象徵意義：佛像面如滿月，額廣平正，雙耳垂肩，顯露佛陀福慧具足，完美無暇。慈顏微笑，令眾生生歡喜心。看似靜實則動，觀似動實若靜。頂部肉髻螺髮，代表佛陀智慧圓滿。青蓮花眼，眉如初月，線條柔和，象徵佛陀以慈眼廣視眾生。兩眉之間，有一白如珂雪、軟若棉花的毫毛，向右旋轉，代表佛向眾生宣說真理正法。
大佛最初的構想是以鋼筋混凝土﹙三合土﹚來作主要材料，但因為混凝土本身有限制，象徵難達到造型要求，結構上有困難，亦難於控制完成後的效果及成本，所以最終選擇了錫青銅為建造材料。
大佛的實際鑄造、加工和安裝，主要由中國航天部南京晨光機器廠負責。
為了充份表現出釋迦牟尼佛的莊嚴德相，達到完美的藝術造型，南京科技專業人員克服技術上的重重困難，將高4.3米，闊5.8米，厚13毫米，重5公噸的整塊佛面，一次澆鑄成功。
大佛表面著色，科技人員經過一年多反覆研究試驗，從大量配方中選擇了效果最佳的塗料，使表面著色既古樸凝重，又不易因蝕鏽而變色。
1989年10月13日, 最後一塊銅壁安裝完成，當日並舉行了莊嚴的圓頂儀式，大佛建造耗時三年，凝聚了香港與內地及台灣信眾、佛教界、藝術界、科技界等人的無數心血，卒告完成。
1993年12月29日，「天壇大佛」正式開光。
「天壇大佛」融合中國古今佛教造像藝術的精華，共冶古老的青銅工藝傳統和現代科學技術於一爐，是佛教精神與現代中國科學文明的完美結合，是香港與內地僧俗善信追求和平幸福崇高理想的莊嚴體現，是中國雕塑美學與材料科學的完美結合的象徵，是千萬香港人與內地人追求和平祈求安順的美好願望的集中展現。
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