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系外來客? 天文學家發現小行星「路過」太陽系

2017-10-29
這顆目前被編號為A/2017U1的小行星,最有可能來自太陽系之外。(圖片來源:NASA/JPL-Caltech)

這顆目前被編號為A/2017U1的小行星,最有可能來自太陽系之外。(圖片來源:NASA/JPL-Caltech)

【文匯網訊】 天文學家日前發現,一顆似乎來自於太陽系之外的小行星(也可能是一顆彗星)「路過」太陽系。如果確認的話,它將是天文學家觀察並確認的首個「星際物體」。

這個不同尋常的對象被暫時被編號為A/2017 U1,直徑不到400米,移動速度非常快。天文學家正在將世界各地和太空中的望遠鏡指向它,以獲取和分析有關它的數據。

A/2017 U1最早在10月19日由夏威夷大學的Pan-STARRS 1望遠鏡發現。報道稱,這顆小行星以垂直於太陽系軌道平面的角度,從上而下進入太陽系,穿越水星的運行軌道,並一度在太陽下方移動,其後掉頭向上飛離太陽系,向其他星際進發。

美國宇航局近距離對象研究中心(CNEOS)的科學家法爾諾齊亞(Davide Farnocchia)稱,這顆小行星擁有他見過的「最極端的軌道」。他表示,它行進的速度非常快,再加上它的運行軌跡,可以判斷它正在離開太陽系,不會再返回。

CNEOS的經理保羅·喬達斯(Paul Chodas)表示,他們「為這一天等待了數十年」,長期以來,天文學家認為理論上這樣的物體是存在的,小行星或者彗星在行星之間移動,偶爾通過太陽系,但這是第一次發現。他表示,截至目前,一切都表明這可能是一個「星際物體」,但更多數據將有助於確認這一點。

(來源:中國新聞網)

責任編輯:梁瀟瀟

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