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發現
地質學家和考古學家最近聯手發現，距今4萬－3萬年前後，青藏高原就可能已有人類活動，並深入到了高原腹地。
青藏高原自然條件惡劣嚴酷，人類何時開始登上這片荒原，一直是考古學家、人類學家等關注的焦點。
中科院地質與地球物理研究所研究員袁寶印等3位科學家，通過研究分析產自藏北高原色林錯湖的舊石器石製品的原生地層，認定其為古湖濱階地，成於距今4萬－3萬年的末次冰期間冰階，也就是這批石器的年代。同時，通過與前人研究及其他研究手段對照，顯示人類可能在該時間段已深入到青藏高原腹地。
之前，人類學家認為藏族人是世界上最早永久佔據高海拔地區的現代人，大約在距今5萬－2．5萬年已涉足西藏，比南美安第斯人佔據安第斯高原的年代要早得多。色林錯舊石器可以為此推測提供實證。
科學家同時發現，色林錯石器表現出濃厚的歐洲舊石器中期（相當於晚更新世早期，年代不晚於距今3．5萬年)文化風格，暗示著藏北早期人類的出現可能與晚更新世早期的人類遷徙浪潮有關。晚更新世是人類發展史上的「地理大擴張時期」，晚期智人不但橫貫舊大陸，還首次踏上澳大利亞、北美和南美的亙古荒原。位於亞洲交通「十字路口」的青藏高原，理應不會「置身事外」。
點評
青藏高原被稱為地球第三極，它對全球氣候變化的影響至關重要。自上世紀50年代以來，藏北高原發現史前人類遺址不下20處，但遺物大多采自地面，時代難以確定。
此次研究表明，4萬－3萬年前後的青藏高原非常適合人類居住，環境、氣候很好，氣溫可能要比現在高2－3攝氏度。這個發現，為研究青藏高原的人類活動提供了新證據，而且研究發現地點位於青藏高原的核心地帶，意義更大。
色林錯石器表現出濃厚的歐洲舊石器中期文化風格，和所謂的「文化西來論」無關。實際上，早期人類一直處於不斷反覆遷徙的過程中，遷徙的動力是環境和氣候變化。環境變化首先影響植被分佈變化，植被又影響動物。而食草動物又是當時以打獵為生的人類的主要食物，因此人類隨著動物群的遷徙反覆遷徙、擴散，並在雙向交流中不斷融合發展。這種風格的石器出現在藏北高原，就是早期人類大遷移的生動證據。
另外，不久前在拉薩西北的河谷山坡上發現的人類手印、足印和火塘遺跡，可能暗示進入末次盛冰期（距今2．3萬－1．3萬年）時人類並未離開高原。聯繫人類學家的推測，這些早期人類可能就是今天藏族人的祖先。
當然，目前青藏高原及鄰近地區舊石器考古材料還十分稀少，尚無人類化石記錄，要準確地復原人類對青藏高原的開發史的時機還未成熟。我們期待更多的新發現。（來源：人民日報 記者余建斌 點評人：中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃慰文）
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