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錢塘江大橋超強的負荷能力曾經救民於水火。1937年12月22日，日軍進攻武康，杭州危在旦夕。上海和南京之間鐵路中斷，大橋成了撤退的唯一通道，當時的鐵路局估計，22日這一天有300多台機車和超過2000節客貨車通過大橋，靠大橋逃避戰火的難民不計其數。
鍾光明說，拿今天的標準來看，錢塘江大橋不僅超期服役，而且也超限、超載。「工程班子每次為大橋做完評估，都肅然起敬。」
每一顆鉚釘都貨真價實
上海鐵路局杭州工務段錢塘江大橋車間30多名養護工負責養護大橋，每天通車高峰過後，養護工們就來到橋面上，用錘子敲敲打打，檢查大橋健康狀況。
20年來，天天與橋為伴的車間主任何光明對大橋充滿崇敬之情。他說，現在的養護主要是針對鐵路的枕木，大橋的結構一直保持得很好。「你看這些鉚釘，雖然只有22毫米，但是貨真價實，規格很高，它們是連接鋼構的關鍵，到現在都紋絲不動的，看鉚釘就知道這個工程不是偷工減料的。」
何光明說，錢塘江大橋屹立不倒，一靠貨真價實，二靠技術創新。錢塘江地處入海口，潮頭壁立的錢江潮與變遷不定的泥沙是兩大難題。茅以升冥思苦想，最後從澆花的水壺在沙土裡射出小洞得到啟發，發明了「射水法」，解決了打樁的難題。「沉箱法」、「浮遠法」，一個個技術難題就是這樣被攻破的。
大橋至今沒有進行過技術上的大修，2000年的維修是迄今規模最大的一次，僅僅是更換了公路橋的橋面板。「這是一座炸藥不放對位置都炸不掉的橋。大橋的5號、6號橋墩在1937年、1944年和1945年被炸過，但至今仍能正常使用。」鍾光明說。
1937年12月23日，茅以升接到密令，對錢塘江大橋實施爆破。這座施工人員夜以繼日925天、耗資160萬美元的大橋僅僅存在了89天，只留下殘存的橋墩。同年日寇佔領杭州，但直到1943年才開始動手修橋，因為日本人發現修補太困難了，很難達到茅以升建橋的標準和工藝。直到1948年5月，在茅以升的親自主持下，才成功把錢塘江大橋修復，兌現了他「抗戰必勝，此橋必復」的誓言。
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